Missä kaikkialla kantoninkiinaa puhutaan?

Kantoninkiinan sydänmailla ja sen ulkopuolella

Kantoninkiina, usein virheellisesti mandariinikiinan murteeksi kutsuttu, on itse asiassa oma itsenäinen kiinalainen kieli, jolla on rikas historia ja kulttuurillinen merkitys. Vaikka mandariinikiina onkin Kiinan virallinen kieli, kantoninkiina kukoistaa edelleen useilla alueilla ja sen vaikutus ulottuu paljon Kiinan rajojen ulkopuolelle.

Kantoninkiinan sydänmaa on epäilemättä Etelä-Kiinassa sijaitseva Guangdongin maakunta, jossa sen pääkaupunki Guangzhou toimii kielen elinvoimaisena keskuksena. Guangdongissa kantoninkiinaa käytetään arjessa, liike-elämässä ja hallinnossa, ja se toimii tärkeänä identiteetin ja kulttuurisen yhteenkuuluvuuden lähteenä paikallisille asukkaille.

Myös naapurimaakunta Guangxissa kantoninkiinalla on vahva asema, vaikkakin sen käyttö on keskittynyt enemmän tiettyihin alueisiin ja väestöryhmiin. Esimerkiksi Wuzhoun kaupungissa kantoninkiina on edelleen laajalti käytössä ja se toimii tärkeänä linkkinä Guangdongin kulttuuriin ja historiaan.

Kiinan rajojen ulkopuolella kantoninkiinan merkittävin linnake on epäilemättä Hongkong. Siirtomaahistoriansa ja ainutlaatuisen asemansa ansiosta Hongkongissa kantoninkiina on säilyttänyt asemansa kaupunkin valta- ja arkikielenä. Sitä käytetään laajalti hallinnossa, koulutuksessa, mediassa ja jokapäiväisessä elämässä. Vaikka mandariinikiinan käyttö on lisääntynyt viime vuosina, kantoninkiina on edelleen vahvasti läsnä ja tärkeä osa Hongkongin identiteettiä.

Myös Macaon erityishallintoalueella kantoninkiinalla on merkittävä asema, vaikkakin se ei ole virallinen kieli. Monet paikalliset asukkaat käyttävät kantoninkiinaa arkikielenään ja se näkyy katukuvassa, kaupoissa ja ravintoloissa.

Kantoninkiinan vaikutus ulottuu kuitenkin paljon Kiinan ja sen lähialueiden ulkopuolelle. Maailmanlaajuisen muuttoliikkeen myötä kantoninkielisiä yhteisöjä on syntynyt ympäri maailmaa. Esimerkiksi Singaporessa, Malesiassa, Yhdysvalloissa, Kanadassa ja Australiassa asuu suuria kantoninkielisiä väestöryhmiä, jotka vaalivat kieltään ja kulttuuriaan.

Vaikka mandariinikiinan nousu globaaliksi kieleksi onkin kiistaton, kantoninkiinalla on edelleen vankka asema ja se kukoistaa useilla alueilla. Kielen ainutlaatuinen historia, kulttuurillinen merkitys ja laaja puhujakunta takaavat sen, että kantoninkiina säilyttää paikkansa tärkeänä osana kiinalaisen kielimaailman kirjoa myös tulevaisuudessa.