Meneekö leikkele vanhaksi?

Leikkeleet: Pelastetaanko ne vai heitetäänkö pois? Syväsukellus leikkeleiden säilyvyyteen ja turvallisuuteen.

Leikkeleet ovat monikäyttöinen ja kätevä osa monen suomalaisen ruokavaliota. Ne sopivat voileipien väliin, pizzan päälle, salaatteihin ja jopa sellaisenaan naposteltaviksi. Mutta kuinka kauan ne oikeastaan säilyvät, ja milloin leikkele on todella vaarallista syödä? Unohda se “paras ennen” -päiväys – tässä artikkelissa käymme läpi leikkeleiden säilyvyyttä syvällisemmin ja annamme vinkkejä, joiden avulla vältät turhan ruokahävikin ja mahdolliset ruokamyrkytykset.

Päiväysmerkinnät ja niiden merkitys:

Kuten tiedämme, leikkelepakkauksissa on päiväysmerkintöjä. “Parasta ennen” -päivämäärä ei kuitenkaan tarkoita, että tuote olisi välittömästi käyttökelvoton päivän jälkeen. Se kertoo, milloin valmistaja takaa tuotteen olevan parhaimmillaan maultaan, rakenteeltaan ja ravintoarvoltaan. “Viimeinen käyttöpäivä” on huomattavasti kriittisempi, ja sen jälkeen tuotetta ei suositella syötäväksi.

Mutta entä avattu pakkaus?

Tässä kohtaa asia mutkistuu. Avattu leikkele altistuu hapelle, valolle ja bakteereille, mikä nopeuttaa sen pilaantumista. Yleinen suositus on 3-5 päivää jääkaapissa avaamisen jälkeen, mutta tämä on vain suuntaa antava.

Mistä tietää, onko leikkele mennyt pilalle? Luota aisteihisi!

• Haju: Tämä on yleensä ensimmäinen varoitusmerkki. Pilaantunut leikkele haisee tunkkaiselta, happamalta tai jopa mädältä. Jos epäilet hajun perusteella, älä maista.
• Ulkonäkö: Kiinnitä huomiota leikkeen pintaan. Onko siinä limainen tai tahmea kerros? Onko väri muuttunut – esimerkiksi harmaantunut tai vihertynyt? Homeen esiintyminen on ilman muuta merkki pilaantumisesta.
• Rakenne: Jos leikkele on tavallista löysempi tai tuntuu oudolta suussa, se saattaa olla pilaantunut.

Mitä leikkeleet sisältävät ja miksi ne pilaantuvat?

Leikkeleet ovat usein käsiteltyjä lihatuotteita, jotka sisältävät suolaa, säilöntäaineita ja muita ainesosia. Nämä ainesosat hidastavat pilaantumista, mutta eivät estä sitä kokonaan. Proteiinipitoisuus tekee leikkeistä hyvän kasvualustan bakteereille, erityisesti listerialle, joka voi aiheuttaa vakavia infektioita, erityisesti raskaana oleville naisille ja henkilöille, joiden vastustuskyky on heikentynyt.

Vinkkejä leikkeleiden säilyttämiseen ja turvalliseen käyttöön:

• Säilytä kylmässä: Pidä leikkeleet aina jääkaapissa, ihanteellisesti 0-4 asteessa.
• Sulje pakkaus tiiviisti: Käytä leikkeleiden säilyttämiseen alkuperäistä pakkausta, tiivistä muovipussia tai ilmatiivistä rasiaa.
• Osta pienempiä paketteja: Osta vain sen verran leikkeleitä, kuin tiedät käyttäväsi muutamassa päivässä.
• Käytä erillisiä leikkuulautoja ja veitsiä: Vältä ristikontaminaatiota käyttämällä leikkeleiden käsittelyyn erillisiä välineitä kuin raa’an lihan tai kasvisten.
• Älä jätä leikkeleitä huoneenlämpöön: Bakteerit lisääntyvät nopeasti huoneenlämmössä. Älä jätä leikkeleitä esille pidemmäksi aikaa.
• Kuumenna leikkeleet kunnolla: Leikkeleiden kuumentaminen esimerkiksi pizzan päällä tai lämpimässä voileivässä tuhoaa haitallisia bakteereita.
• Ole erityisen varovainen, jos olet raskaana tai sinulla on heikentynyt vastustuskyky: Vältä epäilyttävien leikkeiden syömistä.

Yhteenveto:

Leikkeleet ovat kätevä ruoka-aine, mutta niiden säilyvyyttä ei kannata aliarvioida. Luota aisteihisi, säilytä leikkeleet oikein ja älä epäröi heittää pois epäilyttäviä tuotteita. Pienellä huolellisuudella voit nauttia leikkeleistä turvallisesti ja vähentää ruokahävikkiä. Muista, että ruokamyrkytys ei ole sen arvoista!