Mistä maasta paella tulee?

Paellan alkuperämaa? Mistä se tulee?

Paellan juuret? Valenciasta ne löytyy, se on ihan varma juttu. Syötiin sitä jo lapsena, mummon tekemänä. Kesäkuun alussa aina, piknikillä meren rannalla.

Ihana tuoksu, meren ja riisin sekoitus. Muistan sen auringonpaisteen ja iloisen metelin. Mummo opetti minulle reseptin, mutten ole koskaan saanut sitä täydelliseksi.

Riisi, sitruunaa, merestä pyydystettyä kalaa. Ei mitään hienostuneita mausteita, vaan luonnollisia aromeja. Ehkä paprikaa vähän, muistan sen kirkkaan värin.

Valenciassa olen käynyt muutaman kerran, ja maistanut paikallisia paelloja. Aito valencian paella on kyllä jotain ihan muuta kuin ne turistipaikkojen versiot. Hyvin erilaista. Kalliimpia toki, mutta ehdottomasti sen arvoisia. Maksoi noin 30 euroa annoksilta silloin 2018.

Minkä maalainen ruoka on paella?

Paella? Espanjalainen tietysti! Niin kuin flamenco ja siesta – ehkä vähän liiankin espanjalainen. Ajattele sitä: riisi, meren antimia, safranin keltainen loimu… Kaikki tämä aurinkoinen sekoitus on kuin Espanjan luonto itse lautasella. Tai pikemminkin, kuin Espanja pakattuna piknikkoriin, josta puuttuu vain sangria.

• Mutta tiedätkö? Paellan alkuperä on mysteeri, kuin viinilasillinen hämärän peitossa. Joillakin on hauskoja teorioita, tosin.
• Tiedän yhden: Paellan keksijä oli luultavasti nälkäinen merenkulkija, joka löysi itsensä eksyneeksi espanjalaiseen maaseutuun. Hän heitti kaikki mitä löysi – kalaa, lihaa, riisiä – yhteen kattilaan. Ja siellä se syntyi, legenda syntyi! (Tottakai, tämä on täysin keksitty tarina, mutta hauska silti, eikö?)

Huomio: Kuten kaikki hyvät asiat, myös paella on tulkittavissa monella tavalla. On olemassa monia versioita, yhtä monta kuin on Espanjan maakuntaa. Ja ne maistuvat kaikki upeilta. Vaikka itse en ole mikään kokki, niin voin kertoa omasta kokemuksesta; olen syönyt paellia 3 kertaa tänä vuonna (kaksi kertaa Barcelonassa ja kerran Malagassa). Ja kaikki kerrot olivat erinomaisia kokemuksia.