Miten kauan kinkku säilyy jääkaapissa?

Kinkun säilyvyys jääkaapissa – miten kauan se säilyy hyvänä?

Minä muistan, kun joulukinkku jäi meille joulun jälkeenkin. Se oli sitä paistettua, valmista herkkua. Ajattelin, että se menee pari päivää hyvin. Mutta sitten huomasin, että sehän kestikin kauemmin. Ennen uudenvuotta sen piti ehdottomasti olla syöty.

Säilyvyys oli siis se viikko, aika tarkalleen. Jos sen vaan nopeasti takaisin kylmään laittoi ruokailun jälkeen, niin ei se pahaksi mennyt. Varsinkaan jos sen söi lämpimänä, niin vain sen verran kuin kerralla kaipasi. Tämä oli hyvä vinkki minulle.

Kerran jäi vähän kinkkua yli uudestaan, ja yritin sitä käyttää sitten joulun jälkeenkin. En muista tarkasti kuinka pitkään, mutta kyllä se tuntui kestävän sen viikon. Ei se silloin ainakaan vielä miksikään mennyt.

Miten kauan kinkkua voi syödä?

Ensimmäinen kosketus. Se jouluaaton odotus, kun uuniin sujauttaa sen suuren, rasvaisen möykyn. Ja sitten se tuoksu, hitaasti leviävä, joulun lupaus. Se on enemmän kuin vain ruokaa, se on muistoja. Hetkiä perheen kanssa, naurua, lasin kilinää.

Aika kuluu, hitaasti, kuin uni. Joulupäivän aamun hiljaisuus, tapaninpäivän vilinä. Joka aamu lautanen kinkkua, se suolainen maku, jota kaipaa jo kun se on syöty. Mutta sen elämä on rajallinen. Kinkkua voi syödä n. viikon, sitten se jo hiipuu, samoin kuin joulun taika.

Missä se asuu, se maku, ennen kuin katoaa? Kinkku säilyy parhaiten hyvin peitettynä jääkaapissa, siellä se odottaa, viileässä ja rauhassa. Mutta joskus, jos ulkona on vain muutamia plusasteita, voi sen siirtää sinne, kuistille, lasitetulle parvekkeelle. Se viileä ulkoilma, pakkasen purevuus, pitää sen tuoreena. Se antaa sille lisää aikaa, muutaman päivän unelmaa.

Tiedän sen tunteen, kun uusi vuosi jo kolkuttaa ovella. Valot vilkkuvat, lupaukset leijuvat ilmassa. Silloin on aika, ihan viimeistään, antaa kinkulle jäähyväiset. Syö kinkku ennen uudenvuoden juhlia, silloin se maistuu vielä parhaalta, muistona menneestä juhlasta, ennen uuden alku. Se on kuin viimeinen suudelma vanhalta vuodelta.

Lisätietoa kinkun säilytyksestä ja käytöstä:

• Jäähdytys: Kinkku on jäähdytettävä nopeasti uunista oton jälkeen. Siirrä se viileään paikkaan, kuten ulos (jos lämpötila sen sallii), tai upota astia kylmään veteen ja jäihin. Nopea jäähdytys estää bakteerien kasvun.
• Pakkaus: Kinkun tulee olla tiiviisti pakattuna, esimerkiksi kelmuun, folioon tai ilmatiiviiseen rasiaan. Tämä estää kinkun kuivumisen ja makujen imeytymisen muihin ruokiin.
• Viipalointi: Älä viipaloi koko kinkkua kerralla. Leikkaa vain sen verran, mitä kerralla syödään. Näin kinkku pysyy mehevämpänä pidempään.
• Hyödyntäminen: Jäljelle jääneestä kinkusta voi valmistaa monipuolisia aterioita. Kokeile kinkkukiusausta, kinkkupiirakkaa, kinkkukeittoa, tai herkullisia leipiä sinapilla.
• Pakastaminen: Jos kinkkua on runsaasti ja tiedät, ettet ehdi syödä sitä viikossa, se voidaan pakastaa. Leikkaa kinkku paloiksi tai viipaleiksi ja pakkaa ne ilmatiiviisti pakastusrasioihin tai -pusseihin. Pakastettuna kinkku säilyy noin 2–3 kuukautta. Sulata hitaasti jääkaapissa.
• Tunnistaminen: Luota aina aisteihisi. Jos kinkku haisee happamalta, näyttää harmaantuneelta tai tuntuu limaiselta, se on pilaantunut ja sitä ei pidä syödä.