Saako lihaa syödä viimeisen käyttöpäivän jälkeen?

Viimeisen käyttöpäivän ylittänyt liha: Riski vai realiteetti?

Moni meistä on kokenut sen: jääkaapissa lepää lihapakkaus, jonka viimeinen käyttöpäivä on jo ohitse. Heti herää kysymys: onko se vielä syötävää? Lyhyesti sanottuna: ei ole suositeltavaa. Vaikka liha saattaisi näyttää ja jopa tuoksua hyvältä, sen syöminen viimeisen käyttöpäivän jälkeen voi aiheuttaa vakavia terveysriskejä.

Viimeinen käyttöpäivämäärä ei ole pelkkä suositus, vaan se perustuu valmistajan tarkkaan arvioon tuotteen turvallisuudesta ja laadusta optimaalisissa säilytysolosuhteissa. Tämä tarkoittaa oikeaa lämpötilaa (yleensä alle +4°C) ja ehdotonta hygieniaa. Mikäli lihaa on säilytetty väärin, esimerkiksi liian lämpimässä tai epähygieenisessä ympäristössä, pilaantuminen tapahtuu huomattavasti nopeammin.

Mitä voi tapahtua, jos syöt vanhentunutta lihaa?

Vanhentuneen lihan syöminen voi johtaa ruokamyrkytykseen, jonka oireina voivat olla esimerkiksi pahoinvointi, oksentelu, ripuli, vatsakipu ja kuume. Vakavissa tapauksissa ruokamyrkytys voi johtaa jopa sairaalahoitoon. Lihan pilaantumisen aiheuttajia ovat erilaiset bakteerit, kuten Salmonella ja E. coli, jotka lisääntyvät nopeasti sopivissa olosuhteissa. Näiden bakteerien aiheuttama infektio voi olla erityisen vaarallinen riskiryhmille, kuten lapsille, vanhuksille ja immuunipuutteisille.

Miten tunnistaa pilaantunutta lihaa?

Vaikka viimeinen käyttöpäivämäärä on hyvä opas, kannattaa tarkistaa lihan kunto aina ennen sen käyttöä. Merkkejä pilaantumisesta ovat:

• Epämiellyttävä haju: Liha haisee voimakkaasti epämiellyttävältä, jopa mädäntyneeltä.
• Limaisuus: Lihan pinnalla on limainen kerros.
• Värimuutokset: Lihan väri on epätavallinen, esimerkiksi harmaa tai vihertävä.
• Epätavallinen rakenne: Liha on tahmea tai löysä.

Turvallisuus ennen kaikkea:

Jos olet epävarma lihan kunnosta, älä syö sitä. Hukkaan heitetyn lihan hinta on aina pienempi kuin ruokamyrkytyksen aiheuttamat terveysongelmat ja mahdolliset kustannukset. Valitse aina tuoreita liha- ja kalatuotteita ja noudata huolellisesti säilytysohjeita. Ennaltaehkäisevä toiminta on paras tapa varmistaa ruokaturvallisuus. Parempi siis olla varovainen ja heittää epäilyttävä liha pois kuin riskeerata terveyttä.