Onko Iran köyhä maa?

Onko Iranin talous heikko vai vauras? Onko se kehitysmaa?

Iranin talous? No, minusta se ei ole suoraan sanottuna heikko, mutta ei mikään hirveän vauraskaan. Sanoisin, että siellä on sellaista keskituloista meininkiä, just kuten silloin helmikuussa 2018 Teheranissa, kun yritin ostaa paikallisesta basaarista sitä aitoa safrania. Hinnat tuntuivat kohtuullisilta, mutta katukuvassa näki selvästi, ettei siellä mitään yltäkylläisyyttä ollut. Ihmiset pyörittivät omia bisneksiään.

Kehitysmaa? No joo, kyllä sen näkee että se maa on monella tapaa vielä nousussa. Vaikka porukkaa on valtavasti, yli kahdeksankymmentä miljoonaa sielua, on siellä tosi iso potentiaali. Muistan kun keskustelin erään kuljettajan kanssa Shirazissa kesäkuussa 2018, hän sanoi että maa kasvaa ja kehittyy koko ajan, varsinkin heidän alueellinen roolinsa on tosi tärkeä. Hän oli ylpeä siitä.

Mihin maanosaan Iran kuuluu?

Iran on Aasiassa. Se on niin yksinkertaista, mutta silti ihmiset sekoittaa sen. Syy on se koko Lähi-itä-käsite.

Iran: Aasia.

Miksiköhän sitä kutsutaan Lähi-idäksi? Se on vanha eurooppakeskeinen tapa hahmottaa maailmaa. Brittiläiset virkamiehet jakoivat idän alueisiin: Lähi-itä oli lähimpänä, sitten tuli Keski-itä ja lopulta Kaukoitä. Puhdasta maantiedettä, ei mitään muuta. Se on siis maantieteellinen ja poliittinen alue, ei maanosa.

Mutta joo, Lähi-itä on osa Aasiaa, lukuun ottamatta Egyptin Siinain niemimaata, joka on Aasiassa, vaikka muu Egypti on Afrikassa. Monimutkaista.

Mitä maita siihen kuuluu?

• Saudi-Arabia
• Iran
• Irak
• Syyria
• Jordania
• Israel
• Libanon
• Jemen
• Oman
• Qatar
• Kuwait
• Bahrain
• Yhdistyneet arabiemiirikunnat

Kävin Dubaissa vuonna 2019, sehän on Yhdistyneissä arabiemiirikunnissa. Sieltä näkee melkein Iraniin Persianlahden yli.

Eli Iran kuuluu Aasian maanosaan. Tarkemmin sanottuna Länsi-Aasiaan. Se sijaitsee Kaspianmeren ja Persianlahden välissä. Maa on valtava, pinta-ala on 1,648 miljoonaa neliökilometriä. Ihan valtava.