Mikä on immuunisysteemi?

Immuunijärjestelmä: Kehon puolustuslinja

Immuunijärjestelmä on monimutkainen puolustusverkosto, joka suojaa kehoasi taudinaiheuttajilta, kuten viruksilta, bakteereilta, sieniltä ja loisilta. Se koostuu kahdesta tärkeästä osasta: synnynnäisestä ja hankitusta immuunijärjestelmästä.

Synnynnäinen immuunijärjestelmä

• Ensimmäinen puolustuslinja, joka aktivoituu heti
• Ei ole spesifinen tiettyjä taudinaiheuttajia kohtaan
• Sisältää fyysisiä esteitä (esim. iho), kemiallisia aineita (esim. mahahappo) ja soluja (esim. fagosyytit), jotka nielevät ja tuhoavat taudinaiheuttajia

Hankittu immuunijärjestelmä

• Toinen puolustuslinja, joka kehittyy ajan myötä altistuessa taudinaiheuttajille
• Spesifinen tiettyjä taudinaiheuttajia kohtaan
• Koostuu kahdesta päätyypistä:
  • Humoraalinen immuunijärjestelmä: Tuottaa vasta-aineita, jotka neutraloivat taudinaiheuttajia
  • Soluvälitteinen immuunijärjestelmä: Tuottaa T-soluja, jotka tappavat viruksilla tartunnan saaneita soluja

Immuunijärjestelmän toiminta

Kun taudinaiheuttaja tunkeutuu kehoon, se kohtaa synnynnäisen immuunijärjestelmän. Jos synnynnäinen immuunijärjestelmä ei pysty torjumaan infektiota, hankittu immuunijärjestelmä aktivoituu.

Hankittu immuunijärjestelmä tunnistaa taudinaiheuttajia niiden ainutlaatuisten proteiinien, eli antigeenien, perusteella. Kukin taudinaiheuttaja sisältää useita antigeenejä, jotka ovat erityisiä vain sille.

Kun immuunijärjestelmä kohtaa uuden taudinaiheuttajan, se alkaa tuottaa vasta-aineita tai T-soluja, jotka ovat spesifisiä kyseisen taudinaiheuttajan antigeeneille. Vasta-aineet sitoutuvat taudinaiheuttajiin ja neutraloivat ne, kun taas T-solut tappavat taudinaiheuttajilla tartunnan saaneet solut.

Heikentynyt immuunijärjestelmä

Immuunijärjestelmä ei ole aina täydellinen. Useat tekijät, kuten ravintovaje, unihäiriöt, stressi ja tietyt sairaudet, voivat heikentää immuunijärjestelmän toimintaa.

Heikentynyt immuunijärjestelmä on alttiimpi infektioille ja sairauksille. Siksi on tärkeää ylläpitää terve immuunijärjestelmä terveellisen ruokavalion, riittävän unen, stressinhallinnan ja säännöllisten terveystarkastusten avulla.