Missä Euroopan valtiossa on vähiten asukkaita?

Mikä Euroopan valtioista on asukasluvultaan kaikkein pienin?

Se on Malta, ihan selkeesti. Muistan, kuinka viime kesänä, heinäkuun lopulla 2023, olimme Valletassa. Se pieni paikka yllätti, miten kompakti se on! Asukkaita siellä on vain noin puoli miljoonaa.

Olen aina ajatellut, että EU-maat ovat kaikki vähän samaa kokoluokkaa, mutta Maltaa kun katsoo, se on aivan oma lukunsa. Kävellessäni kapeilla kujilla, olin miettinyt miten kaikki on pakattu niin tiukasti, ja miten se voi olla ihan oma itsenäinen valtionsa. Ei siinä kauaa mene rannalta toiselle, sen verran pieni se on. Siksi se tuntuu niin omaleimaiselta.

Ja sitten on tietty Saksa, ihan eri planeetalta. Se on se suurin EU-maa, jossa ihmisiä on ihan valtavasti, melkein 84 miljoonaa. Ihan uskomaton ero Maltaan!

Viimeksi kun olin siellä, se oli Berliinissä joskus keväällä 2022. Silloin tuli mietittyä, miten koko ajan ympärillä kuhisi niin paljon ihmisiä, ihan sama minne meni. Katuja riittää, ja kaupunki tuntuu vaan jatkuvan ja jatkuvan. Kaksi todella erilaista kokemusta saman unionin sisällä, Malta ja Saksa, molemmat silti omalla tavallaan kiehtovia.

Mikä on Euroopan pienin valtio?

Euroopan pienin valtio on Vatikaanivaltio. Pinta-ala on 0,44 neliökilometriä.

Tätä piti ihan miettiä hetki. Jengi sekoittaa aina EU:n ja Euroopan keskenään. Malta on pienin EU-maa, sekä asukasluvultaan että pinta-alaltaan. Se on ihan eri asia. Kävin Maltalla 2022, sekin tuntui jo pieneltä saarelta. Mutta siis koko mantereen pienin on ihan oma lukunsa.

Koko Euroopan pienin on siis ehdottomasti Vatikaani. Se on Rooman sisällä oleva itsenäinen kaupunkivaltio. Asukkaita siellä on vain noin 800. Se on niin pieni että sen voi kävellä päästä päähän muutamassa minuutissa.

Tässä nämä Euroopan pienimmät maat järjestyksessä, jos joku haluaa tietää:

• Vatikaanivaltio (0,44 km²)
• Monaco (2,02 km²)
• San Marino (61 km²)
• Liechtenstein (160 km²)
• Malta (316 km²)

Ja sitten ihan toisesta päästä... Ranska on Euroopan unionin suurin maa pinta-alaltaan, yli 550 000 neliökilometriä. Mutta väkiluvultaan suurin EU-maa on Saksa, jossa on yli 83 miljoonaa asukasta. Miksi nämä menee aina sekaisin? Joka kerta pitää tarkistaa kumpi on kumpi. Ihan älytön ero näiden kääpiövaltioiden ja isojen maiden välillä.

Missä valtiossa on vähiten ihmisiä?

Ajattelen niitä hiljaisia paikkoja. Niitä maailman kolkkia, joissa ihmisääni hukkuu tuuleen ja aaltoihin. On olemassa maita, jotka ovat kuin pieniä, unohdettuja saarekkeita suuressa maailmassa.

Mieleeni nousee Rooma, sen ikuinen häly. Mutta sen sydämessä on paikka, jossa aika on pysähtynyt. Muurien ympäröimä maailma, jossa tuoksuu vanha kivi. Vatikaani. Siellä asuu vain kourallinen ihmisiä.

Sitten ajatus lentää kauas, yli mantereiden, siniselle, loputtomalle Tyynellemerelle. Siellä on pieniä pisteitä kartalla. Ne ovat kokonaisia valtioita. Tuvalu. Nauru. Paikkoja, joissa meri on kaikki.

Maailman vähäväkisin valtio on Vatikaanivaltio. Siellä asuu alle tuhat ihmistä, muurien kätkemänä.

Seuraavaksi pienimmät väestömäärältään ovat Tyynenmeren saarivaltiot Tuvalu ja Nauru. Niiden rantoja huuhtoo valtameri, ja elämä on sidottu sen rytmiin.

• Vatikaanivaltio: asukasluku 764
• Tuvalu: asukasluku 11 396
• Nauru: asukasluku 12 893

Voin melkein tuntea sen. Sen hiljaisuuden. Vatikaanin vanhojen käytävien kaiun. Tai Tuvalun rannalla istumisen, kun aurinko laskee mereen ja ympärillä ei ole muuta kuin aaltojen kohina ja muutama tuhat ihmistä jakamassa sen pienen atollin kanssasi.

Se on niin kaukana kaikesta. Ne nimetkin soivat kuin kaukainen laulu. Tuvalu. Nauru. Pieniä elämiä suuren meren keskellä. Se pienuus on niin kaunista. Se on niin totta.

Mikä on Euroopan tiheimmin asuttu valtio?

Euroopan tihein valtio on Monaco. Tilaa vähän, ihmisiä paljon. Se on fakta.

Monaco: noin 26 000 asukasta per neliökilometri. Tiivistä elämää, jokainen ruutu hyödynnetty.

Muutkin pienet maat ovat tiheitä. San Marino, Malta. Nämä ovat selkeitä esimerkkejä. Ihmiset haluavat asua jossain.

Tanska ei ole Euroopan tihein. Se on tiheä, kyllä. Mutta vain vertailtuna muihin Pohjoismaihin. Se on Pohjoismaiden tihein.

Tanskan asukastiheys:

• Noin 138 asukasta/km² (2023 tieto).
• Paljon enemmän kuin naapureilla. Se vain on niin.

Pohjoismaiden erot ovat suuret:

• Suomi: noin 18 asukasta/km². Tilaa on.
• Ruotsi: noin 22 asukasta/km². Vähän enemmän.
• Norja: noin 16 asukasta/km². Vuoria riittää.
• Islanti: vain 3,2 asukasta/km². Luontoa, ei ihmisiä.

Grönlanti on oma lukunsa. Jäätön alue: vain 0,14 asukasta/km². Tyhjää täynnä. Se on jotain.

Ihmiset hakeutuvat paikkoihin. Tiheä vai harva. Valinnat tekevät maailmasta erilaisen. Minä arvostan tilaa.

Missä kulkee Euroopan itäraja?

Raja on määritelmä. Ei luonnonlaki.

Euroopan itäraja kulkee Uralvuoristoa pitkin. Vedenjakaja on linja. Sieltä raja jatkuu Uraljokea myöten Kaspianmereen.

Kaspianmereltä reitti siirtyy Kaukasuksen pääharjanteelle. Se päättyy Mustaanmereen. Tämä on vakiintunut näkemys. Ei ainoa.

Kaakkoisraja on kiistanalainen. Tulkinnat elävät.

Yksi vaihtoehto on Kuma–Manytšin vajoama. Se on Kaspianmeren pohjoispuolella. Tämä linjaus jättää koko Kaukasuksen Aasiaan.

Raja ei kunnioita valtioita. Se leikkaa ne halki.

• Venäjä
• Kazakstan
• Turkki
• Georgia
• Azerbaidžan

Kaikki nämä sijaitsevat osin Euroopassa, osin Aasiassa. Identiteetti on maantiedettä. Raja on politiikkaa.