Milloin teini-ikä päättyy?

Milloin teini-ikä oikeasti loppuu? Se virallinen raja, 19 vuotta, on paperilla helppo vetää. Viimeinen -teen -vuosi, poks, ja siinä se. Mutta oikeasti? Onko se niin yksinkertaista? Mua ainakin haikeuttaa ajatuskin. Eikö se olekin jotenkin… surullista?

Itselleni tuntuu, että teini-iän voi jättää taakse vasta sitten, kun on ihan oikeasti valmis aikuisuuteen. Siihen vastuuseen, kaikkeen siihen, mitä se tuo tullessaan. Ei pelkästään laskujen maksamiseen – vaikka sekin toki on osa sitä – vaan siihen, että on jotenkin… kasassa? Tietää, mitä haluaa elämältään. Tai ainakin suunnilleen. Ja ehkä se “kasassa” olo tulee joskus vähän myöhemminkin kuin 19-vuotiaana. Itse muistan, että parikymppisenä olin vielä ihan pihalla. Asuin opiskelijakämpässä, söin nuudeleita ja mietin, että mitä mä oikein teen elämälläni? Oliko se aikuisuutta? Tuskinpa.

Olen kuullut jostain tutkimuksesta – en nyt muista tarkalleen mistä – että aivotkin kehittyvät vielä pitkälle parikymppiseksi. Joten ei kai se ole mikään ihme, jos ei heti kahdenkympin rajapyykillä tunnekaan itseään valmiiksi aikuiseksi. Onko se edes realistista odottaa? Että yhtäkkiä vaan puf ja siinä se, aikuinen. Ehkä se onkin enemmänkin prosessi, sellainen hidas kypsyminen. Niinkuin hyvä viini. Tai no, ehkä ei ihan viini, mutta ymmärrätte varmaan, mitä tarkoitan.