Kauanko pakastettu mustikka säilyy?

Kauanko pakastettu mustikka säilyy – ja milloin maku alkaa kärsiä?

Ai että, pakastemustikat! Niin monipuoliset ja kätevät. Itsekin olen aina varastoinut niitä pakastimeen – ja usein useammankin pussillisen! Tuntuu, että niitä on aina liikaa, mutta kun ne ovat niin herkullisia smoothien, leivonnaisten ja puurojen lisäkkeinä, ei niitä malta jättää ostamatta. Mutta kauanko niitä sitten oikeasti kannattaa säilyttää?

Kysymykseen ”kauanko pakastettu mustikka säilyy” on useampi vastaus. Turvallisuuden kannalta pakastetut mustikat säilyvät käytännössä loputtomiin, kunhan pakastuslämpötila pysyy riittävän alhaisena (-18 °C tai alempana). Bakteerit eivät lisäänty pakkasessa, joten pilaantumisen riski on olematon. Tämä on tieteellisesti todistettu fakta. Minun kokemukseni kuitenkin sanoo, että vaikka pakastetta ei pilaannu, niin sen laatu ei ole ikuisesti sama.

Itse en raaski säilyttää mustikoita kauempaa kuin vuosi. Tämän jälkeen alkaa maku todella muuttua. Vaikka mustikat ovat vielä syömäkelpoisia, huomaa selkeän eron niiden tuoretta vastaavaan makuun verrattuna. Vuosi onkin monen suositusten mukainen raja, jonka jälkeen mustikoiden aromit alkavat hiipua ja rakenne muuttua hieman löysemmäksi. Tämä ei ole välttämättä havaittavissa heti, mutta makeus ja raikkaus alkavat väistyä, ja saatavilla olevaan C-vitamiiniin voi myös tulla pientä menetystä.

Kaksivuotiaat mustikat ovat syötäviä, sitä ei ole epäilystäkään, mutta niissä on jo selkeä ero tuoreisiin ja vuoden ikäisiin mustikoihin verrattuna. Maun heikkeneminen on subjektiivinen asia ja riippuu myös pakastusmenetelmästä sekä pakasteen säilytyspaikasta. Nopeasti ja oikein pakastetut mustikat säilyttävät laatuaan pidempään kuin hitaasti ja huonosti pakastetut.

Minun henkilökohtainen suositukseni on siis nauttia pakastetut mustikat vuoden sisällä parhaimman maun saavuttamiseksi. Tämän jälkeenkin ne ovat edelleen syömäkelpoisia, mutta maku ei ole enää aivan samalla tasolla. Itse kuitenkin pidän siitä tuoreesta, raikkaasta mausta ja pyrin käyttämään mustikat nopeasti, jotta saan nautittua niistä parhaalla mahdollisella tavalla. Kannattaa siis suunnitella mustikoiden käyttö ja nauttia niistä mahdollisimman pian pakastuksen jälkeen.