Onko lakka jo kypsää?

Lakkaa odotellessa – Onko se jo kypsää?

Voi jessus, lakka-aika! Sanoisin, että moni meistä pohjoisen ihmisistä alkaa tässä vaiheessa kesää jo vähän levottomana katsella taivaalle ja miettiä, missä mennään lakkojen kanssa. Muistan lapsuudestani sen ihanan tunteen, kun pääsi mummon kanssa suolle ja ilmaa leijaili se makea, aavistuksen jopa hunajainen lakantuoksu. Se oli merkki siitä, että kesä oli parhaimmillaan ja pian pääsisi herkuttelemaan aarteilla, joita suo tarjosi.

“Onko lakka jo kypsää?” on kysymys, joka varmasti pyörii monen mielessä juuri nyt. Vastaus, kuten niin monessa asiassa elämässä, on: riippuu. Riippuu missä päin Suomea olet, millainen kesä on ollut ja millä suolla olet liikkeellä.

Lakka on siitä hassu marja, että sen kypsyminen vaihtelee todella paljon. Etelässä päästään usein poimimaan jo heinäkuun alkupuolella, kun taas pohjoisessa saattaa mennä elokuun puolellekin. Ja vielä samankin suon sisällä voi olla valtavia eroja! Aurinkoisella paikalla lakat kypsyvät nopeammin, kun taas varjoisemmassa painanteessa ne saattavat vielä olla tiukasti kiinni kannassaan.

Itse olen huomannut, että paras tapa selvittää lakan kypsyys on ihan perinteinen: mennä paikan päälle ja katsella. Jos lakka on vielä vihreä tai kiinteän punainen, se ei ole vielä valmista. Silloin on malttia malttia! Mutta kun lakka alkaa muuttua kullankeltaiseksi ja irtoaa helposti kannastaan, silloin tiedät, että olet osunut kultasuoneen. Se tunne!

Mistä tietää, että on oikealla suolla?

Tässä kohtaa paljastan yhden pienen salaisuuden, jonka olen oppinut vuosien varrella. Paras tapa löytää hyvät lakkasuot on puhua paikallisten kanssa. He tietävät parhaiten, missä lakat ovat kypsymässä. Usein he eivät paljasta suon tarkkaa sijaintia (eihän kukaan halua kilpailua!), mutta he voivat antaa arvokkaita vinkkejä siitä, minne kannattaa suunnata.

Toinen vinkki on tutkia maastokarttoja ja ilmavalokuvia. Lakka viihtyy avosoilla ja rämeillä, joissa on paljon vettä ja vähän puustoa. Jos löydät tällaisen alueen, kannattaa ehdottomasti käydä tarkistamassa tilanne.

Mitä sitten, kun lakka on kypsää?

No sitten alkaa se paras osa – poiminta! Muista ottaa mukaan kori tai ämpäri, ja varaudu siihen, että aika lentää siivillä. Lakkojen poiminta on yllättävän koukuttavaa puuhaa. Ja se tunne, kun pääset kotiin täynnä kullankeltaisia marjoja, on aivan mahtava!

Lakoista voi tehdä monenlaisia herkkuja: hilloa, mehua, likööriä, piirakkaa… Ja tietysti ne voi syödä ihan sellaisenaankin, suoraan pakastimesta. Ah, kesän herkku!

Itse tykkään tehdä lakoista yksinkertaisen lakkahillon. Siinä tarvitsee vain lakkoja ja sokeria. Keitetään hiljalleen, kunnes hillo on paksuuntunut. Sitten purkkiin ja säilytykseen. Se maistuu talvella ihan kesältä!

Muistetaan kunnioittaa luontoa

Lopuksi haluan muistuttaa vielä, että lakkojen poiminnassa on tärkeää kunnioittaa luontoa. Älä roskaa, älä riko kasvillisuutta ja älä häiritse eläimiä. Muista myös, että lakkojen poiminta on jokamiehenoikeus, mutta se ei tarkoita, että voit vapaasti poimia lakkoja kenen tahansa maalta. Jos olet epävarma, kysy aina maanomistajalta lupa.

Nyt siis toivotaan, että aurinko paistaa ja sade kastelee, jotta lakat kypsyvät nopeasti. Ja muistetaan, että se paras lakka-aika on juuri se, kun pääsee itse suolle poimimaan!