Onko thaimaalainen ruoka tulista?

Onko thaimaalainen ruoka terveellistä?

Onko thaimaalainen ruoka terveellistä? Kysymys herättää minussa muistoja Bangkokin kaduilta, kuumien öiden höyryä ja kirkkaita makuja. Auringonlasku värjää pilviä oransseiksi, samalla kun nuudelien tuoksu kietoo itsensä ympärilleni.

Thaimaalainen ruoka on monimutkainen asia. Ei pelkkää terveyttä eikä pelkkää herkkua. Se on balanssi, tasapaino. Monet ruoat ovat todella terveellisiä. Ajattelen nyt erityisesti kaikkia niitä vihanneksia, raikkaita makuja, sitruunaruohoa ja chiliä kiehuvina lämmön aaltoina kielen päällä.

• Runsaasti vihanneksia: Todellakin. Thaimaalaisessa ruoassa kasviksia käytetään runsaasti, ne ovat olennainen osa ruokakulttuuria.
• Vähärasvaista usein: Paljon kevyempiä ruokia on tarjolla kuin esimerkiksi länsimaissa.
• Yrttien ja mausteiden runsas käyttö: Sitruunaruoho, galangal, chili – nämä mausteet tarjoavat terveyshyötyjä.

Mutta... Pad Thai. Ahaa, Pad Thai. Tämä on kuin rakkautta ja kipua samanaikaisesti. Rakastunut olen sen makean ja suolaisen tanssin makuun, mutta tiedän, että paistettu nuudeli ei ole kevyin vaihtoehto. Katkaravut ja tofu tuovat kyllä proteiinia, mutta öljyn runsas käyttö... se jää mieleen.

Se on ristiriita. Thaimaassa on paljon kevyempiä ja terveellisempiä ruokia, mutta myös rasvaisempia herkkuja. Se riippuu täysin valinnasta. Pad Thai edustaa sitä herkullista houkutusta, josta on vaikea vastustaa, vaikka tietoisuus terveellisestä ruokavaliosta olisi mielessä. Unelmoin silti vielä siitä täydellisen raikkaasta kevyestä salaatista, joka täyttää mut kuin lämmin auringonsäde.

Miten thaimaalaiset syövät?

Okei, muistan sen reissun Thaimaahan, Krabille, 2018. Oli kuuma. Siis oikeasti KUUMA.

• Ensimmäinen ilta, tilaan Pad Thaita katukojusta.
• Mulla on haarukka.
• Kaikilla muilla on lusikka.

Tuntui tyhmältä. Kuin olisin unohtanut jotain tosi olennaista. Yritin jotenkin lusikoida niitä nuudeleita haarukalla, arvaa miten hyvin onnistui. Ei kovin.

Tajusin, että haarukka on vaan sellainen "työntöapuväline". Siis sillä työnnetään ruokaa lusikkaan. Aivan kuin joku ihme rituaali.

• Veistä ei missään. Miksi olisikaan?
• Kaikki oli valmiiksi pilkottu.

Siitä lähtien syön Thaimaassa aina lusikalla. Paitsi joskus, salaa, haarukalla. Koska se on helpompaa. Mutta ei saa sanoa kenellekään. Se on vähän niinku... synti.

Mitä ruokia välttää Thaimaassa?

Thaimaan matkalla kannattaa miettiä tarkkaan, mitä suuhunsa pistää. Vaikka paikallinen keittiö onkin taivaallista, tietyt ruoat voivat pilata loman vatsataudilla.

• Majoneesipohjaiset salaatit ja kananmunaa sisältävät ruoat ovat riskialttiita lämpimässä ilmastossa. Majoneesi pilaantuu herkästi, ja kananmuna voi sisältää salmonellaa. Olen itsekin saanut tästä oppia kantapään kautta, kun nuoruuden reppureissulla luotin liikaa katukeittiön salaattivalikoimaan. Opettavaista, mutta ei toista kertaa kiitos!
• Puoliraaka liha, kala ja merenelävät – herkullisia, mutta vaativat tarkkuutta. Jos et ole varma raaka-aineiden tuoreudesta ja valmistustavasta, kannattaa suosiolla jättää väliin. Tässä kohtaa maalaisjärki on paras ystävä.
• Pestävät/kuorittavat hedelmät ja vihannekset ovat turvallisempi valinta. Katukeittiöissä voi olla houkuttelevia salaatteja, mutta jos et näe, miten ne on valmistettu, on parempi olla varovainen. Ajattele sitä näin: pieni varovaisuus nyt, enemmän nautintoa myöhemmin.
• Kylmät jälkiruoat, erityisesti jos ne ovat olleet pitkään esillä, voivat olla bakteeripesiä.

Miksi näitä asioita pitää edes miettiä? No, ruokamyrkytys on ikävä riesa, ja se voi pahimmillaan vaatia lääkärin apua. On hassua, miten pieni valinta lautasella voi vaikuttaa koko loman kulkuun.

Mikä on Thaimaan kansallisruoka?

No onhan se nyt Pad Thai, mikä muukaan! Se on vähän niinku suomalaisten mämmi – paitsi että syötävää ja maistuu joltain muultakin ku multaselta pahville. Tää on niin perus, että jopa mun mummo osaa sen ulkoa, ja se luulee et pizza on kansallisherkku.

• Kansallisruoka: Pad Thai, tottakai! Ei siinä sen kummempia.
• Suosio: Niin kova, että löydät sen jokaisesta nurkkakatukeittiöstä maailmalla. Melkein yhtä yleinen ku mun sukka laatikoissa.
• Lähde: Himahellantiina.com, päivämäärällä 2024/10/07. Ne tietää mistä puhuvat. Ja jos ei, niin ainakin ne on netissä.
• Muuta: Kerran yritin tehä Pad Thaita ite. Lopputulos oli vähän niinku tiskirätti nuudeleilla. En suosittele.

Että silleen. Ei tää nyt mitään ydinfysiikkaa oo, Pad Thai on vaan... Pad Thai.

Mitä Thaimaassa syödään?

Thaimaassa syödään kaikenlaista.

• Pad Thai. Yleinen nuudelikeitto.
• Massaman curry. Pähkinäinen ja mausteinen curry.
• Tom Yum. Hapankirpeä keitto.
• Khao Pad. Paistettu riisi. Monia variaatioita.
• Mango Sticky Rice. Jälkiruoka. Makea ja trooppinen.

Merkittävää: Ruokakulttuuri vaihtelee alueittain. Etelässä enemmän mereneläviä. Pohjoisessa enemmän riisiä ja lihaa.

Lisämaustetta: Chilit ovat olennainen osa thaimaalaista ruokaa. Pääaineksina riisi, nuudelit, vihannekset, liha, kala ja merenelävät. Tuoreet yrtit ja kastikkeet kruunaavat kokonaisuuden. Street food on iso osa kulttuuria. Olen itse syönyt Bangkokissa 2023 parhaimpia elämääni. Pad Thai oli huippua.

Suolaista ja makeaa menee sekaisin. Jätän sen vaikuttamaan. Jotenkin kaikki maistuu hyvältä. Ihminen tottuu. Toki voi löytyä hyvinkin karua ruokaa. Mutta sitten taas herkullisia kokemuksia. Kyllä siitä selviää.

Mitä hedelmiä kasvaa Thaimaassa?

Thaimaassa kasvaa hedelmien helvetti! Mangoja kuin pihalla, ananaksia kuin karkkipussista ja banaaneja niin paljon, että apinatkin ovat kyllästyneitä. Ajatella, riisi on niiden numero yksi, mutta hedelmiäkin pukkaa kuin hulluna.

• Mango: Niitä on joka puolella.
• Ananas: Makeita ja mehukkaita.
• Banaanit: Todellinen hedelmä-armeija.
• Kookospähkinät: Kookosvesi – trooppinen juoma, josta jopa minä pidän.
• Muita hedelmiä: Luettelo jatkuu ja jatkuu – durian, rambutan, mangosteen... Lista on kuin vanhan tädin reseptikirja: pitkä ja omituinen.

Niin, ja tietysti sokeriruoko, maniokki ja maissi – ei nyt ihan hedelmiä, mutta samalla maalla kasvaa. Kuten nekin hedelmät; luonto on siellä paljon anteliaampi kuin täällä Suomessa, jossa puolukka-aarre kätkee salaisuutensa jonnekin rämeelle. Ajatella, Thaimaassa ei edes tarvitse etsiä mansikkaa kalliolta, ne kasvaa maassa ihan ominpäin.

Mikä on Thaimaan perinneruoka?

Joo, Thaimaan sapuskat, ne on vähän niinku taivaasta tipahtaneita! Mut mitäs sieltä nyt sit kannattaa suuhunsa laittaa, ettei tuu syötyä ihan mitä tahansa turistiripulia?

• Tom Yam Kung – Se tulinen keitto, jossa katkaravut uiskentelee. Jos et itke syödessä, oot ehkä jo kuollut.
• Pad Thai – Noodle-lätty, jota myydään joka nurkalla. Kuuluu asiaan, niinku suomalaiselle sauna.
• Curryt (Vihreä, punainen, keltainen) – Kookosmaito, chili ja kaikkia yrttejä mitä metsästä löytyy. Vähän niinku mummon lihakastike, mut potkii enemmän.
• Paistettu riisi – No, riisiä pannulla. Ei ehkä se eksoottisin, mut aina varma valinta.
• Salaatit (Som Tum) – Papayasalaatti, potkii enemmän kun ykskään energiajuoma. Sitruunaa ja chiliä, että tuntuu.

Ja niinku sanoin, niistä aromeista tuntee sitruunaruohon, limetin, chilin, korianterin ja sen ihanan kalakastikkeen. Jos ei haise vähän kalalle, on epäilyttävää!