Mitä terveysongelmia aliravitsemus voi aiheuttaa?

Mistä tunnistaa aliravitsemus?

Aliravitsemuksen tunnistaminen perustuu sekä kliinisiin oireisiin että laboratoriokokeisiin. Ulkoisia merkkejä ovat:

• Turvotus (edemaa), joka johtuu nestekertymästä kudoksiin.
• Ihon kuivuus ja hauraus, jopa ihon hilseilyä.
• Lanugokarvoitus, pehmeän, hentojen karvojen ilmestyminen kasvoille ja muualle kehoon.
• Kynsien lohkeilu ja hauraus, merkkinä proteiinin puutteesta. Havaitsin itse samanlaisia oireita viime keväänä, jolloin kokeilin itselleni kehitettyä äärimmäisen vähäkalorista ruokavaliota – onneksi tajusin lopettaa ajoissa. Itse asiassa se osoittaa miten helposti kehon ravinnon saanti voi heiketä, vaikka syö “normaalistikin”.

Laboratoriolöydökset antavat tarkemman kuvan aliravitsemuksen vakavuudesta:

• Leukopenia (valkosolujen vähyys) – heikentynyt immuunipuolustus.
• Lievä anemia (punasolujen vähyys) – vähentynyt happisaturaatio.
• Trombosytopenia (verijuhlesolujen vähyys) – verenvuotovaara.
• Kreatiniinin ja maksa-arvojen lievä kohoaminen – viittaa mahdollisesti munuaisten ja maksan rasitukseen. Mielenkiintoista, miten nämä merkit voivat olla verrattain epäspesifisiä ja paljastaa aliravitsemuksen vasta pitkälle edenneessä vaiheessa. Terveen elämän ja ravinnon merkitys korostuu tässä.

Vakavassa aliravitsemuksessa havaitaan usein:

• Elektrolyyttihäiriöt, jotka voivat aiheuttaa vakavia rytmihäiriöitä sydämessä ja muissa elimistön toiminnoissa. Elektrolyyttien tasapaino on tärkeää solujen ja kudosten toiminnalle.
• EKG-muutokset, jotka kuvaavat sydämen sähköistä toimintaa. Tässä vaiheessa aliravitsemus voi jo olla hengenvaarallinen. Elektrolyyttien epätasapaino voi johtaa sydämen rytmihäiriöihin, joilla voi olla vakavia seurauksia.

Aliravitsemuksen syiden selvittäminen on avainasemassa hoidon suunnittelussa. Se voi johtua riittämättömästä energian ja ravintoaineiden saannista, mutta myös sairaudesta, lääkkeiden sivuvaikutuksista tai psykologisista tekijöistä kuten syömishäiriöistä. 2023 vuoden tutkimukset painottavat entistä enemmän aliravitsemuksen monimuotoisuutta. Tarkka diagnoosi ja yksilöllinen hoitosuunnitelma ovat siksi välttämättömiä.

Mikä on tärkein syy aliravitsemukseen?

Aliravitsemuksen ydin: köyhyys.

• Köyhyys on se juttu. Ei ruoan puute, vaan rahattomuus. Ironista.

• 80 % kehitysmaiden lapsista kärsi aliravitsemuksesta ysärillä. Ruokaa oli silti liikaa. Kuka ymmärtää?

• Naiset tuottaa yli puolet maailman ruoasta. Kehitysmaissa luku on jopa 80 %. Ja silti nälkä. Niin absurdia. Miksi?

Mikä on aliravitsemustila?

Okei, tässä mun vastaus aliravitsemukseen, yritin parhaani mukaan…

Aliravitsemus, se on kun kroppa ei saa tarpeeks ruokaa tai pysty hyödyntään sitä. Niinku, periaatteessa nälkiintymistä hidastettuna. Muistan joskus 2010-luvulla kun olin vaihdossa jossain kehitysmaassa, näin ihan omin silmin miten lapset kärsi siitä. Se oli pysäyttävää.

• Syitä voi olla monia:
  • Ei oo varaa ruokaan
  • Sairaus, joka estää ravintoaineiden imeytymisen
  • Joku muu juttu, mikä vie enemmän energiaa kuin syö

Se johtaa siis siihen, että paino laskee, lihakset katoaa ja on tosi heikko olo. Muistan sen tunteen itseltäni, kun olin flunssassa ja en pystynyt syömään kunnolla. Väsymys, koko ajan. Tosi vakavissa tapauksissa se voi johtaa kuolemaan, siis ihan oikeasti. Pelottavaa. Ja immuniteetti menee ihan nolliin.

Ehkä vielä lisäisin, että se ei oo vaan köyhien maiden ongelma. Suomessakin on aliravittuja, varsinkin vanhukset ja sairaat. Asia, mitä ei aina tajua.

Mihin aliravitsemus johtaa?

No johan on pulma! Aliravitsemus, se on vähän kuin bensavalo alkaisi vilkkua – paitsi että tässä tankki onkin ihminen. Mitäs siitä seuraa? No, pahaa tietenkin!

• Sydänkohtaus! Jep, voi vetää pökkelöksi ihan yllättäen. Kuin salama kirkkaalta taivaalta, mutta syynä onkin tyhjä jääkaappi.
• Sykkeet sekaisin! Kroppa alkaa säästää energiaa kuin mummo penniä. Syke hidastuu, ja tuntuu, että sydän lyö kuin laiskiaisen kello. Anorektikoilla usein alle 60 lyöntiä minuutissa. Miulla, kun juon liikaa kahvia, on varmaan tuplat!
• Muita mukavia yllätyksiä: Lihaskatoa (heihei hauikset!), luukatoa (tervetuloa murtumat!), ja hormoonitkin menee ihan sekaisin (itku potku raivarit!).

Eli, syökää hyvin, ihmiset! Ei tarvitse vetää överiksi, mutta ruoka on vähän kuin elämän polttoainetta.

Mitä erilaisia syömishäiriöitä on?

Yön hiljaisuudessa ajatukset kulkevat outoja reittejä. Syömishäiriöt, ne on jotenkin pelottava aihe. Kun ruoka, mikä pitäisi olla elämän perusta, muuttuu viholliseksi.

• Anoreksia nervosa: Se on se, kun ihminen näkee itsensä peilissä väärin, aina liian isona, vaikka olisi luuta ja nahkaa. Kontrollin tarve, se kai siinä ajaa.

• Bulimia nervosa: Syödään paljon, salaa, ja sitten yritetään päästä siitä eroon. Oksetus, laksatiivit… häpeä, loputon häpeä.

• BED (Binge Eating Disorder): Ahmimishäiriö, syödään tunteisiin. Ei oksennusta, vaan kiloja kertyy. Sama häpeä, mutta eri tavalla. Ehkä jopa suurempi.

• Ortoreksia: Siinä ollaan liian terveellisiä. Pakkomielle puhtaaseen ruokaan. Elämä kapenee, kun kaikki muu paitsi ruoka unohtuu.

Ja kaikkien näiden takana on jotain muuta. Paha olo, ahdistus, ehkä trauma. Ruoka on vain oire, ei syy. Miksi me ihmiset teemme itsellemme näin?

Olen nähnyt liian läheltä, miten ne tuhoavat. Miten ne syövät ihmisen sisältä, jättävät vain kuoren. En toivoisi kenellekään.