Voiko kylmästä saada flunssan?

Onko syy kylmässä, kun nenä alkaa niiskuttaa? Myytti kylmettymisestä ja flunssan todelliset syyt

“Pukeudu kunnolla, ettei tule flunssa!” Kuinka moni meistä on kuullut tämän varoituksen lapsuudessaan? Ajatus siitä, että kylmä ilma suoraan aiheuttaisi flunssan, elää sitkeästi kansanperinteessä. Mutta onko tässä uskomuksessa perää? Sukelletaan syvemmälle flunssan syntymekanismiin ja tutkitaan kylmän ilman roolia tässä yhtälössä.

Kylmä ei suoraan sairastuta, mutta avaa portteja

On tärkeää ymmärtää, että flunssan aiheuttajat ovat viruksia, ei alhainen lämpötila itsessään. Yleisin flunssan aiheuttaja on rinovirus, mutta muitakin viruksia on olemassa. Jotta flunssa pääsee iskemään, viruksen on päästävä kehoon ja aloitettava lisääntyminen.

Kylmä ilma ei siis suoranaisesti “luo” viruksia, mutta se voi heikentää kehon puolustusmekanismeja ja näin helpottaa virusten tunkeutumista. Tutkimukset ovat osoittaneet, että viileä ympäristö voi laskea nenän lämpötilaa. Tämä on merkittävää, sillä nenän limakalvo on etulinjassa virusten torjunnassa.

Viileä nenä, virusilo

Kun nenän lämpötila laskee, immuunijärjestelmän toiminta nenän limakalvoilla heikkenee. Valkosolujen ja muiden puolustusmekanismien kyky taistella viruksia vastaan voi hidastua. Tämä luo otollisemman ympäristön rinovirukselle, joka pääsee lisääntymään tehokkaammin. Ikään kuin viileä nenä olisi rinovirukselle kutsu juhliin!

On kiinnostavaa, että rinovirus viihtyy paremmin viileämmässä nenässä kuin lämpimämmissä keuhkoissa. Tämä selittää osaltaan, miksi flunssa alkaa usein juuri nenästä ja kurkusta, eikä suoraan keuhkoista.

Muut tekijät vaikuttavat

Vaikka kylmä ilma voi heikentää vastustuskykyä, on tärkeää muistaa, että moni muukin asia vaikuttaa siihen, sairastuuko flunssaan. Tärkeitä tekijöitä ovat muun muassa:

• Yleinen vastustuskyky: Jos vastustuskyky on jo valmiiksi heikentynyt esimerkiksi stressin, univajeen tai huonon ruokavalion vuoksi, ollaan alttiimpia flunssalle.
• Altistuminen viruksille: Jos ollaan paljon tekemisissä ihmisten kanssa, jotka ovat sairastuneet, riski saada tartunta kasvaa.
• Hygienia: Hyvä käsihygienia on tärkeää, sillä virukset leviävät helposti kosketuksen kautta.

Miten suojautua flunssalta?

Vaikka kylmä ilma ei ole suora syy flunssalle, sen vaikutuksia ei kannata aliarvioida. Seuraavat vinkit auttavat vahvistamaan vastustuskykyä ja ehkäisemään flunssaa:

• Pukeudu sään mukaan: Huolehdi, että pysyt lämpimänä, erityisesti nenän ja kaulan alueelta.
• Huolehdi riittävästä unesta ja terveellisestä ruokavaliosta: Nämä ovat tärkeitä vastustuskyvyn ylläpitämiseksi.
• Vältä stressiä: Krooninen stressi heikentää vastustuskykyä.
• Pese kädet usein: Tämä on yksinkertainen mutta tehokas tapa ehkäistä virusten leviämistä.
• Vältä koskettamasta kasvojasi: Virukset pääsevät kehoon helposti käsien kautta.
• Harkitse D-vitamiinilisää: Erityisesti talvikuukausina D-vitamiinin saanti on tärkeää vastustuskyvyn kannalta.

Loppupäätelmät

Kylmä ei siis suoraan aiheuta flunssaa, mutta se voi luoda viruksille otollisemman ympäristön kehon heikentyneen vastustuskyvyn vuoksi. Muista siis pukeutua sään mukaan, huolehtia vastustuskyvystäsi ja noudattaa hyvää hygieniaa, niin pidät flunssan loitolla! Jätä siis “kylmettymisen” pelko vähemmälle ja keskity oikeisiin ennaltaehkäiseviin toimiin.