Onko home ruuassa vaarallista?

Onko home ruoassa vaarallista? – Mykotoksiinien vaara ja ruokaturvallisuus

Homeen löytäminen ruoasta herättää välittömästi kysymyksen: onko se vaarallista? Vastaus on valitettavasti monimutkaisempi kuin yksinkertainen “kyllä” tai “ei”. Vaikka monet homelajit ovat harmittomia, jotkut tuottavat mykotoksiineja – erittäin myrkyllisiä yhdisteitä, jotka voivat aiheuttaa vakavia terveysongelmia. Siksi homehtuneen ruoan syöminen ei ole koskaan suositeltavaa.

Mikä tekee homeesta vaarallista?

Vaara piilee homeen kyvyssä tuottaa mykotoksiineja. Nämä ovat homeen aineenvaihduntatuotteita, joiden kemiallinen rakenne vaihtelee homelajin mukaan. Jotkut mykotoksiinit ovat erittäin stabiileja ja kestävät kuumennusta, joten pelkkä ruoan kuumentaminen ei poista niiden vaaraa.

Yksi tunnetuimmista ja vaarallisimmista mykotoksiineista on aflatoksiini. Se on maksan syöpää aiheuttava yhdiste, jota tuottavat tiettyjen Aspergillus-suvun homeiden lajit. Aflatoksinille altistuminen voi tapahtua monin eri reittein, esimerkiksi homehtuneiden maapähkinöiden tai maissin välityksellä. Euroopan elintarviketurvallisuusvirasto (EFSA) ja Suomen Evira seuraavat tarkasti aflatoksiinien esiintymistä elintarvikkeissa ja asettavat rajoituksia niiden sallitulle määrälle.

Muita mykotoksiineja tuottavat homeet voivat aiheuttaa muun muassa:

• Ruoansulatuskanavan häiriöitä: Oksentelua, ripulia ja vatsakipuja.
• Allergisia reaktioita: Ihottumaa, hengitysvaikeuksia ja allergista nuhaa.
• Neurologisia oireita: Päänsärkyä, huimausta ja jopa koomaa vakavissa tapauksissa.
• Immuniteetin heikkenemistä: Altistaa elimistöä muille infektioille.

Mitä tehdä löydettyäsi hometta ruoasta?

Älä koskaan maista tai syö homehtunutta ruokaa. Heitä se välittömästi pois, huomioiden asianmukaiset jätteidenkäsittelyohjeet. Hometta ei ole aina helposti nähtävissä, ja jopa pienikin määrä voi sisältää mykotoksiineja. Älä myöskään säilytä homehtunutta ruokaa samaan jääkaappiin muiden ruokien kanssa, jottei home leviä.

Ennaltaehkäisevä toiminta:

• Säilytä ruoat asianmukaisella tavalla – kuivassa, viileässä ja pimeässä paikassa.
• Tarkasta säilykkeet ja muut elintarvikkeet säännöllisesti homeen varalta.
• Älä jätä ruoanvalmistukseen tarkoitettuja raaka-aineita liian pitkäksi aikaa huoneenlämpöön.
• Käytä riittävän puhtaita ja kuivia säilytysastioita.

Homeen esiintyminen ruoassa on vakava asia, eikä sitä tulisi ottaa kevyesti. Varovaisuus ja hygienia ovat avainasemassa ruokaturvallisuuden ylläpitämisessä. Jos epäilet homemyrkkyaltistusta, ota yhteyttä lääkäriin.