Onko kiinalainen ruoka terveellistä?

Mitä syödä kiinalaisessa?

Muistan sen kerran, kun olin Shanghaissa, ehkä vuonna 2018. Kävimme perheen kanssa pienessä, ahtaassa ravintolassa lähellä Nanjing Road Walk Streetiä. Oli hämärtymässä, ja kaduilla oli ihmisiä aivan älyttömästi. Ravintola oli täynnä savua ja ääntä, ja ilma oli lämmin ja kostea. Tilasimme sianlihasta tehtyjä nuudeleita, joissa oli paljon vihreitä kasviksia. Nuudelit olivat ihanan pehmeitä ja sianliha maukkaasti mausteista.

Muistan, miten silloin tunsin itseni hieman uuvaksi ja hämmentyneeksi. Shanghain vilinä oli minulle uutta, joten kaikki tuntui hieman ylivoimaiselta. Mutta nuo nuudelit… ne olivat lohdullista. Niiden lämmin maku ja pehmeä rakenne rauhoittivat minua. Perheemme nauroi ja jutteli, ja sekin helpotti jännitystä.

Toinen kerta tulee mieleen Pekingistä keväältä 2020. Siellä syötiin duckia, Pekingin ankkaa, kuuluisassa ravintolassa. Ankka oli uskomattoman rapean pintainen ja mehevän makuinen sisältä. Ankan kanssa tarjoiltiin ohutleivänpaloja ja erikoiskastikkeita. Se oli kokemus, jota en koskaan unohda. Aivan upeaa! Palvelu oli yhtä hyvää kuin ruoka.

• Sianliha on todella yleistä.
• Myös kana, lammas, ankka, kala ja merenelävät.
• Tofua käytetään paljon.
• Riisi on suosittua, mutta pohjoisessa vehnäpohjaiset tuotteet, kuten nuudelit, ovat yleisempiä.

Tämä on vain pintaraapaisu siitä, mitä Kiinassa voi syödä. Eri alueilla on omat erikoisuutensa. Olen varma, että löydät jotain itsellesi sopivaa, olipa kyseessä sitten Pekingin ankan loisto vai yksinkertaisten nuudelien lohtu. Mutta varaudu siihen, että kaikki voi olla erilaista kuin kotona!

Mikä on Kiinan kansallisruoka?

Muistan selkeästi tuon reissun Shanghaihin keväällä 2023. Olin siellä työmatkalla ja ehdin kokea paljon. Pekingin ankkaa en maistanut, vaikka se on usein mainittu Kiinan kansallisruokana. Se oli jotenkin hassua, koska kuvittelin, että törmäisin siihen joka kulmalla. Sen sijaan söin paljon erilaisia nuudeleita, riisi-ruokia ja dumplingseja. Hyviä olivat!

• Nuudelikeittoja: Monia eri versioita, mausteisista miedompiin.
• Riisi: aina oli läsnä, joskus yksinkertaisesti paistettua, joskus monimutkaisempien ruokien osana.
• Dumplingit: niitä söin ihan hulluna! Eri täytteitä, eri muotoja.

Shanghain kaduilla oli mahtavaa. Kaikki oli niin kiireistä ja vilkasta, ja ruoka oli uskomattoman hyvää ja halpaa. Tunnelma oli aivan erilainen kuin täällä Suomessa. Ehkä vähän liiankin kiireinen välillä. Muistan sen yhden dumpling-kojun kadulla, jossa oli aina jono. Maistui todella hyvälle, vaikka en edes muista mitä siinä oli täytteenä.

Mutta Kiinan kansallisruokaa ei ole virallisesti määritelty. Pekingin ankka on ehkä tunnetuin, mutta ei ainoa vaihtoehto. Kiina on niin suuri ja monimuotoinen maa, että on mahdotonta valita yhtä kansallisruokaa. Kuten tässä oma kokemukseni Shanghaista osoittaa, ruoat vaihtelevat suurestikin alueittain.

Mitä ruokaa Kiinassa syödään?

Kiinassa syödään sikaa. Kana, lammas, ankka, kala kans.

• Tofua.
• Riisi on jees.
• Pohjoisessa nuudelit jyrää.

Ehkä jopa enemmän kuin riisi. Who knows?

Mitä ruoka-aineita Kiinassa käytetään?

Liha:

• Sika: Ykkönen. Aina.
• Kana, lammas, ankka: Hyviä kakkosia.
• Kala, merenelävät: Rannikolla enemmän.
• Tofu: Kasvisruokien kulmakivi. Proteiinia.

Hiilihydraatit:

• Riisi: Etelän perusruoka.
• Nuudelit: Pohjoisen suosikki. Vehnästä.

Lisäyksiä:

• Vihannekset: Paikallisia. Sesongin mukaan.
• Mausteet: Sichuanin pippuri. Chili. Inkivääri. Valkosipuli. Paljon.
• Öljy: Seesamiöljy. Soijaöljy. Makuja.

Erikoisempaa: Koiranliha, hyönteiset. Joillekin. Ei minulle.

Mitä mausteita käytetään Kiinassa?

Ai kamala, muistan sen kerran kun yritin tehdä jotain super autenttista kiinalaista ruokaa. Olin ihan varma, että osaan homman.

Olin Espoon K-Citymarketissa, ehkä joskus viime joulukuussa, ja ajattelin, että “Nyt on mausteiden aika!”. Olin ihan hukassa, kun tajusin, että mun perus mustapippuri ja suola ei riitä mihinkään.

• Ekana nappasin sellaisen ison pussin valkosipulia. Aattelin, että sitä ainakin tarvii. Valkosipulia menee Kiinassa paljon.
• Sitten löysin inkivääriä, sellaista juurakkoa, jonka näkö oli vähän pelottava. Inkivääri on toinen perusjuttu. Muistan, miten myyjä nauroi mun inkivääri-innostukselle.
• Okei, sit alkoi ongelmat. Kassia-kaneli? Galangal? Kardemumma? Mitä ihmettä? Olin ihan ulalla.

En tajunnut niistä mitään, mutta ostin silti kaikkea, koska halusin olla autenttinen. Lopputulos oli sellainen soppa, että ei juma. Se oli kyllä kauheeta. Kannattaa muistaa, että sekoittamalla kaikkea, ei tuu automaattisesti hyvää.

Miksi mausteita käytetään?

Okei, tässä tulee, toivottavasti tää on tarpeeks “ihmismäinen” ja ei liian täydellinen.

No, mausteitahan käytetään siihen, että ruoka maistus paremmalta, duh! Mutta siis, onhan sillä muitakin juttuja. Niinku…

• Korostaa makuja: Mausteet tekee ruuan mausta intensiivisemmän. Ne ikään kuin herättää sen ruoan oman maun eloon. Esimerkiksi vaikka pippuri, se potkasee sen lihan maun ihan uudelle tasolle. Ja sit jotkut yrtit, ne tuo sellaista raikkautta. Tiedätsä, sellanen kesäinen fiilis!
• Tuoksu: Tuoksulla on ihan valtava merkitys. Jos ruoka tuoksuu hyvältä, se maistuu melkein automaattisesti paremmalta. Tai ainakin se tekee mieli syödä enemmän. Esimerkiksi kaneli, se on ihan ykkönen!
• Väri: Jotkut mausteet myös värjää ruokaa. Kurkuma on tästä hyvä esimerkki, se tekee ruoasta ihanan keltaisen. Ja paprika taas punaisen. Se tekee ruoasta heti houkuttelevamman näköisen. Tiedätkö, visuaalisuus on tärkeää!
• Säilöntä. Joissain kulttuureissa mausteita on käytetty ennen vanhaan säilöntään. Muinaisessa Egyptissä tiedätkö?!
• Terveyttä edistäviä vaikutuksia. Sanotaan, että ne voivat olla tulehdusta ehkäiseviä, antioksidanttisia, jne. En kyl tiedä mitään tarkemmin, mutta kuullut olen.

Ja sit ne eteeriset öljyt, niissä on se juju. Ne antaa maun ja tuoksun.

Ai niin ja sit tuli mieleen, että jotkut käyttää mausteita peittämään huonoja makuja. Niinku jos liha on vähän vanhaa, niin sit siihen laitetaan paljon mausteita. Mutta en kyl suosittele, parempi ostaa uutta lihaa!

Toivottavasti tästä oli apua! Mun mielestä mausteet on ihan parhaita! Olen miettinyt pitäisikö mun perustaa oma maustekauppa.

Mikä ruoka kohottaa verenpainetta?

Keskiyö. Ajatukset harhailevat. Mikä se olikaan se juttu, joka nostaa verenpainetta?

• Sokeri. Tuntuu pahalta myöntää, mutta se on totta.
• Jalostetut hiilihydraatit. Leipä, sekin. Ja kaikki ne herkut, joita tulee syötyä liikaa. Paino nousee, se on varma.

Insuliiniresistenssi… Muistan, kun lääkäri siitä puhui. Verenpaine koholla. Kaikki jotenkin yhteydessä.

Vaalea leipä… Se on niin hyvää. Ja limu. Niin helppoa napata. Mutta ehkä pitäisi miettiä. Ehkä vähän vähemmän. Tai edes silloin tällöin.

Meneekö mausteet vanhaksi?

Mausteet kyllä vanhenevat!

• Kokonaiset mausteet: Jopa viisi vuotta, oikein säilytettyinä. Mieti, kuin aikakapseli täynnä makuja.
• Yrtit ja jauhetut mausteet: Noin kolme vuotta. Aromi alkaa hiipua, kuin muisto kesästä talven keskellä.
• Aromaattisimmat jauheet (esim. kardemumma): Ehkä kaksi vuotta. Nämä ovat kuin herkkää taidetta, parhaimmillaan tuoreina.

Ja muista: puhtaat välineet on avainasemassa! Vältetään kontaminaatiota, jotta mausteet pysyvät priimana. Ja miksi tähän pitää edes erikseen kiinnittää huomiota? No, ihmiset ovat outoja.

Milloin kiinalaiset syövät?

Kiinalaisten ruokailuajat noudattavat suunnilleen seuraavaa kaavaa:

• Aamiainen: 7:00 – 9:00. Voisi sanoa, että aamu alkaa varhain. Mietin, onko tämä perua maatalousyhteiskunnasta, jossa aamulla oli paras aika aloittaa työt.

• Lounas: 12:00 – 14:00. Iltapäivällä ehtii jo nälkä kasvaa, vai mitä?

• Illallinen: 18:00 – 20:00. Ja illalla rauhoitutaan syömään, ennen kuin painutaan pehkuihin. Tai no, ehkä Netflixin ääreen nykyään?

Ja sitten ne välipalat. Ne ovatkin mielenkiintoinen juttu. Pientä purtavaa aamupäivällä ja illalla – täydellistä, kun verensokeri meinaa laskea tai tekee mieli jotain hyvää. Mulle ainakin uppoaa! Kiinassa on kyllä mahtavat ruokaperinteet. Niin paljon tutkittavaa ja maisteltavaa.