Mikä altistaa Alzheimerille?

Mikä laukaisee Alzheimerin?

Ai, Alzheimerin… Se on vähän niinku aivot menisivät kesälomalle ilman paluulippua.

• Aivojen “muurahaispesät”: Kuvittele, että aivoissa alkaa kasvaa sellaisia tahmaisia “muurahaispesiä” (beta-amyloidiplakit). Nämä pesät tukkivat hermosolujen väliset polut, jolloin viestit eivät kulje kunnolla. Eli vähän niinku posteljooni menisi lakkoon.
• Tulehdus kuin heinänuha: Sitten on se krooninen tulehdus. Aivot ikään kuin reagoivat koko ajan johonkin “heinänuhaan”, vaikka ei ole edes heinäaika. Tämä tulehdus ärsyttää hermosoluja ja tekee niistä entistä hitaampia.
• ApoE4 – pahisgeeni: Tää on vähän niinku “Alzheimerin bingo” -geeni. Jos sulla on tää, niin riski kasvaa, mutta ei se tarkoita, että tauti pakosti iskee. Mutta on hyvä tietää, jos suvussa on ollut Alzheimeria. Itse olen kuullut, että joillakin sukulaisilla on ollut “muistikatkoja”, mutta ei sen vakavampaa.
• Hermosolujen toiminnan hiipuminen: Solut alkavat “väsyä”. Ne eivät enää jaksa kommunikoida keskenään, mikä johtaa muistihäiriöihin ja muihin oireisiin. Vähän niinku puhelinlanka katkeaisi ja kukaan ei saa enää yhteyttä.

Bonusfakta: Ei ihan tarkkaan tiedetä, mikä kaiken laukaisee, mutta noi on ne päätekijät. Tutkijat raapivat päätään edelleen… Onneksi en ole tutkija!

Mikä altistaa muistisairaudelle?

Jee, muistisairaudet! Mitäköhän mä taas ajattelin… Ahaa, riskitekijät! Tänään on tosi kylmä, pitäiskö mennä kahville? Ei, keskity nyt!

Eli muistisairauksien riskitekijät:

• Elintavat: 40% tapauksista liittyy näihin! Syön kyllä melko terveellisesti, ainakin välillä. Pitääkö mun alkaa juosta? Ei, liian kylmä.
• Näkö: Huono näkö kasvattaa riskiä. Käyn kyllä silmälääkärissä, mutta silti… Pitäisiköhän mennä uudestaan? Ärsyttää tämä näön hämärtyminen. Näen huonosti kaukaa.
• Kolesteroli: Korkea LDL-kolesteroli, sekin lisää riskiä. Otin kyllä verikokeen viime vuonna, pitäisikö ottaa uusi? Muistan, että tulokset olivat ihan ok, toivottavasti ovat vieläkin.
• Kuulo: Sama homma kuulon kanssa. Korvat ovat jumissa ja joskus kuulen huonosti, varsinkin meluisassa ympäristössä. Mutta se voi olla ikääntymistäkin.
• Verenpaine: Korkea verenpaine on iso juttu. Oma verenpaineeni on ollut onneksi ihan normaali. Kontrolloin sitä säännöllisesti.
• Suuterveys: Vaikka kuulostaakin hassulta, huono suuterveys vaikuttaa tähänkin. Onko se totta? Pitää varmaan varata hammaslääkäri aika. Viimeksi kävin vuoden 2022 syksyllä.
• Uni: Unen puute on myös riskitekijä. Mulla on ihan surkeat unet, heräilen yöllä. Pitääkö kokeilla jotain uutta, melatoninia?

Jeps, täytyy varmaan alkaa kiinnittää enemmän huomiota näihin. Tai ainakin miettiä niitä. Ehkä huomenna. Nyt haluan suklaata.

Miten ehkäistä muistisairautta?

Muistisairauksien ehkäisy on iso juttu, ja tiedän sen omasta kokemuksesta. Äitini sai Alzheimerin diagnoosin 65-vuotiaana, vuonna 2021. Se oli järkytys koko perheelle. Näin hänen muistinsa hiipumisen, ja se oli tuskallista.

Mitä olen oppinut? Ehkäiseminen on avainasemassa.

• Liikunta: Äiti oli aina ollut melko passiivinen. Kävelylenkit, vaikka vain lyhyitä, olisivat olleet hyödyksi. Minä itse yritän nyt kävellä tunnin päivässä.
• Terveellinen ruokavalio: Marjoja, kalaa, paljon kasviksia. Äiti söi liian paljon prosessoitua ruokaa.
• Aivojumppa: Päästäkseen Alzheimerilta, äiti olisi tarvinnut enemmän henkistä stimulaatiota – ristikkoja, kirjoittamista, uusia asioita oppimista.
• Sosiaaliset kontaktit: Yksinäisyys pahensi äidin tilannetta. Yhteisöllisyys on tärkeää.
• Unirytmi: Säännöllinen unen ja valveen jaksotus on tärkeää aivojen toiminnalle. Äitillä oli ongelmia unen kanssa jo ennen sairastumista.
• Verenpaineen ja kolesterolin hallinta: Näihin kannattaa kiinnittää erityistä huomiota. Äidillä oli kohonnut verenpaine.
• Tupakoinnin lopettaminen: Tämä on tärkeää sydän- ja verisuonisairauksien ehkäisemiseksi, jotka voivat vaikuttaa muistiin. Äiti oli tupakoinut nuorena.
• Alkoholin kohtuukäyttö: Liika alkoholi on haitallista aivoille.
• Diabeteksen hallinta: Diabeteksen hallitsemattomuus lisää dementiariskiä.
• Säännöllinen lääkärintarkastus: Varhainen diagnoosi voi auttaa sairauden etenemisen hidastamisessa.

Muita ajatuksia: Ei ole takeita, että nämä toimenpiteet estävät muistisairauksia täysin, mutta ne voivat lykätä sairastumista tai hidastaa oireiden kehittymistä. Olen päättänyt tehdä parhaani näiden asioiden suhteen, jotta voin vaikuttaa omaan tulevaisuuteeni. Joka päivä tuntuu tärkeältä tehdä edes yksi pieni asia aivojeni terveyden hyväksi. Se on minulle kunnianosoitus äidille. En halua kokea samaa kuin hän.

Miten vähentää muistisairauden riskiä?

Muistisairaus… kamala ajatus. Mutta mitä voi tehdä? Äiti sairastaa, tiedän sen niin hyvin. Onko lääkkeitä? Joo, kai. Lievittää oireita, hidastaa etenemistä. Mutta mikä auttaa ennaltaehkäisyssä?

• Liikunta! Kävelen joka päivä, tunti vähintään. Pitäisikö enemmän? Ehkä. Voisiko uimaan mennä?
• Tupakointi? En polta, onneksi. Olen aina inhonnut sitä.
• Paino… Olen aina ollut hoikka, mutta nyt pitäisi varmaan tarkistaa bmi. Onko se liian alhainen?
• Aivot töihin! Pähkäilen ristikoita, luen paljon. Pitääkö opiskella jotain uutta? Espanjaa?
• Perussairaudet… verenpaine on ok, kolesterolikin. Tarkastus lääkärillä ensi viikolla. Jännittää vähän.

Liikunta on siis avainasemassa. Ja aivojen aktivointi. Espanjan kielikurssi… se voisi olla kiva. Ehkä aloitan syksyllä. Pitääkö syödä jotain tiettyä? Omega-3:a? Marjoja?

Muistan, että lääkäri mainitsi keskittämisen tärkeydestä. Stressiä kannattaa välttää. Joo, se on totta. Mutta miten? Meditointia? Joogaa?

Ai että, tästä tuli pitkä lista. Pitää kai alkaa tehdä jotain. Ensimmäisenä se kävely. Ja se lääkärikäynti. Ja sitten Espanjan kielikurssi!